Mange jødiske vælgere er lunkne over for Bernie Sanders - indtil videre

Provu Nian Instrumenton Por Forigi Problemojn

Mens løbet varmes op, tyder meningsmålinger på, at Sanders ikke er frontløberen blandt jødiske demokratiske vælgere. Det er der flere mulige årsager til.

Senator Bernie Sanders taler ved en podiemikrofon med træer i baggrunden.

Bernie Sanders har i stigende grad talt om sin jødiske identitet i præsidentvalget i 2020.

Alex Wong/Getty Images

Denne historie er en del af en gruppe historier kaldet Første person

Førstepersons essays og interviews med unikke perspektiver på komplicerede problemstillinger.

Efter sine tidlige primærsejre er senator Bernie Sanders tættere på at være USA's første jødiske præsident, end nogen er kommet i landets historie. Men for 10 år siden var han bare en ikonoklastisk socialistisk senator fra en lille delstat i New England, hvor jeg, en jødisk pige fra New York, tilfældigvis gik på efterskole. Flere gange så jeg senator Sanders gå ned af Montpelier, Vermont's, Main Street, til en parade i 4. juli og udtrykte min godkendelse så intenst, at mine klassekammerater drillede mig. Jeg var kvelling (et jiddisch ord, der betyder at føle en følelse af stolthed).

Som sekulær New York-jøde følte Bernie sig som familie. Og som en erklæret demokratisk socialist var han en af ​​en håndfuld nationale politiske personer, hvis holdninger stemte overens med min kerneoverbevisning. Min begejstring opstod for det meste fra forbindelsen mellem disse kvaliteter: ideen om jødedom og social retfærdighed som flettet sammen.

Men spol frem til 2020 og meningsmålinger indikerer, at fuld hals, jødisk støtte til Sanders endnu ikke er blevet til virkelighed. Faktisk en Pew-undersøgelse afholdt før valgmøderne i Iowa i midten af ​​januar fandt ud af, at jødisk støtte ikke havde konsolideret sig omkring en enkelt kandidat, på trods af Sanders og en anden jødisk kandidat - Mike Bloomberg -s historiske tilstedeværelse i kapløbet.

Ifølge Pew foretrak kun hver femte jødiske vælgere enten Sanders (11 procent) eller Bloomberg (8 procent). De andre kandidater til den demokratiske nominering havde tilsvarende delt støtte, hvor 31 procent foretrak Biden, 20 procent til Warren og 13 procent til Buttigieg; de resterende 11 procent var uafklarede, nægtede at svare eller gav et andet svar. (Vi ved endnu ikke, hvordan Sanders stærke præstationer i Iowa og New Hampshire vil påvirke disse tal.)

Hvis du er overrasket over denne variation i jødiske vælgeres præferencer, er du ikke opmærksom. Ja, amerikanske jøder er en pålidelig demokratisk stemmeblok . Trods Trump-administrationens bestræbelser på at bruge Israels politik (herunder flytning af den amerikanske ambassade fra Tel Aviv til Jerusalem) til domstol jødiske stemmer , bliver han tilbage vildt upopulær med jødiske vælgere. Ved parlamentsvalget vil vores støtte sandsynligvis samle sig omkring den, der vinder den demokratiske kappe, uanset om det er Sanders eller ej. Men det klichéfyldte ordsprog lyder sådan her: to jøder, tre meninger. Og denne tidlige primære meningsmåling er et perfekt eksempel.

Som mange amerikanske jøder, der ser vores arv som en identitet, en kultur og en måde at tænke på i stedet for udelukkende en tro, identificerer Sanders sig som både jødisk og sekulær. Han har talt mere om hans baggrund i denne kampagnesæson end ved valget i 2016, og forbinder hans families historie med forfølgelse med hans værdier.

For mange inkarnerer Sanders en særlig måde at være jøde på. Han trækker en universalistisk vision om en bedre verden ud fra særlige jødiske oplevelser af lidelse og undertrykkelse, ifølge Jewish Currents' Joshua Leifer .

Det, der er velkendt, er ikke nødvendigvis elsket ... men at være en amerikansk Ashkenazi-jøde og lytte til Bernie Sanders tale og se hans hænders bevægelse er at vide, at han er en af ​​os, skriver Talia Lavin i New Republic og tilføjer, at Sanders er en del af en lang og blomstrende tradition for sekulære jøder - og i særdeleshed sekulære jødiske venstreorienterede - som var jøder i alle dele af deres væsen. En vokal gruppe af yngre jøder har gjort dette tilhørsforhold til deres visitkort, kaldet ham Zeyde (jiddisch for bedstefar) og dannet nye Jøder for Bernie grupper rundt om i landet.

Men amerikanske jøder, langt fra en monolit, bærer krydsende identiteter: Vi inkluderer kvinder, LGBTQ-folk og farvede, og nogle af os er sefardiske eller Mizrahi af oprindelse. Nogle jøder, inklusive mig selv, føler, at det er mere presserende at vælge en kvindelig præsident end en jødisk. Selv for mig, en original Bernie-fangirl, senator Elizabeth Warrens aggressivt forsvar af reproduktiv retfærdighed - mit afgørende politiske spørgsmål - er overbevisende nok til at konkurrere om min stemme.

Nogle jøder føler ikke nødvendigvis det slægtskab med Bernie, som jeg gør; de er religiøst observante, i modsætning til hans sekularisme, eller de oplever deres jødiskhed anderledes. Og hvorfor skulle det være anderledes? Hvis statistikken at 53 procent af hvide kvinder stemte på Donald Trump frem for Hillary Clinton lærer os noget, det er, at der ikke er nogen regel, der siger, at folk vil stemme baseret på en bestemt gruppeidentitet, eller endda at gruppeidentitet er en fast kategori til at begynde med. Med yngre vælgere undviger tusindårige Pete Buttigieg for Sanders og ældre vælgere gør det modsatte , hvor kvindelige vælgere endnu ikke strømmer til de kvindelige kandidater og sorte vælgere holder fast i Joe Biden i de tidlige meningsmålinger , dette er den primære, der burde sætte den sidste løgn til myten om identitet-først afstemning.

Et par specifikke bump ligger i vejen for Sanders og jødiske vælgere, og de er værd at diskutere. Israel er ét. Det er ironisk: Sanders er den eneste store præsidentkandidat, der har boet i Israel, arbejde på en kibbutz i sin ungdom , og i dag hans holdning til besættelsen er mere human overfor det palæstinensiske folks behov end nogen af ​​hans rivaler.

Fordi han foregriber menneskerettighedskrisen i Gaza og Vestbredden, står Sanders over for øgede angreb på dette spørgsmål, herunder fra den såkaldte pro-israelske lobbygruppe AIPAC . Højrefløjsfraktioner er gået så langt som til antyde, at han er antisemit . Selvom dette er latterligt i øjnene (og i virkeligheden stemmer Sanders' to-statsposition over for Israel og Palæstina på linje med flertal af amerikanske jøder), kan frygten være nok til at afskrække en række jødiske vælgere fra at hoppe med på Sanders-vognen.

En anden anstødssten for jødernes fulde omfavnelse er frygten for en antisemitisk modreaktion. Barack Obamas præsidentskab og Clintons nominering har vist, at når et medlem af en underrepræsenteret gruppe opnår nye højder politisk, inviterer det til vitriol og modreaktion . I betragtning af at antisemitisme er allerede i stigning , kan især mange ældre jøder føle, at nominering af Sanders vil tiltrække opmærksomhed, de ikke har brug for.

Når hurtige sociale forandringer truer stabiliteten i den eksisterende sociale orden, fristes højrefløjen til at falde tilbage på forklaringen af ​​venstrefløjspolitik som et jødisk plot, Joel Swanson skriver på Forwarden . Det ubelejlige faktum, at den mest succesrige jødiske præsidentkandidat i historien også er den mest succesrige socialist, kan kun nære denne konspirationsteori.

Det er også ubestrideligt, at nogle amerikanske jøder - ligesom nogle mennesker af alle grupper og baggrunde - kan være på vagt over for Sanders' presserende sociale beskeder. Denne gruppe af vælgere kan hade Trump, men de er uberørte af Sanders' opfordring til radikal omstilling eller revolution, idet de mener, at det er upraktisk, for ekstremt eller en hindring for at besejre Trump. Sanders bliver nødt til at vinde over disse forsigtige vælgere af alle baggrunde for at komme til Det Hvide Hus.

En meningsmåling af amerikanske jøder taget i september 2019 af den progressive jødiske gruppe Bend the Arc og udgivet i denne uge fandt, at 75 % ser negativt på præsident Trump, og 66 % ser ham meget ugunstigt ... i et åbent spørgsmål om, hvad der betyder mest ved valget i 2020, var det mest almindelige svar at besejre Donald Trump.

Mange af de bekymringer, der er nævnt ovenfor, bryder sammen langs aldersgrænser, hvor yngre vælgere har en tendens til at omfavne Zeydes radikale politik mere varmt end deres forældre. Dette er et mønster, der ser ud til at holde på tværs af demografien. Men bortset fra politik og ideologi, kan jeg forestille mig, at de fleste jødiske vælgere simpelthen er optaget af den samme valgbarhedsbesættelse, som mange demokrater bliver ved med at give udtryk for. De vil have nogen, der kan slå Trump og afdækker deres væddemål, eller bakker op om den, der virker som en moderat frontløber, indtil den bedste kandidat bliver åbenbar - derfor støtten fra Biden før Iowa.

I de kommende uger bør vi sætte spørgsmålstegn ved enhver fortælling, der forsøger at sætte Sanders' lavere meningsmålingstal blandt jøder på hans syn på Israel, antisemitisme eller en enkelt afgørende faktor. Som alle andre følger amerikanske jøder resultaterne, lytter til de politiske debatter, ser nyhederne og venter på, at deres meddemokrater træffer deres valg. Og hvis det valg er Sanders, kan der være bekymringer, ja, men der bliver også en del kvell.

Sarah M. Seltzer er forfatter i New York City og redaktør på Lilith Magazine.